Sobald der Geist ein Urteil über eine Situation, einen Menschen oder sich selbst gefällt hat, beginnt er, selektiv nach Bestätigung dieses Urteils zu suchen — Informationen, die dem Urteil widersprechen, werden leichter übersehen oder umgedeutet. Das Prinzip des Mentalismus zeigt, warum dies eine erhebliche Einschränkung der Wahrnehmung ist: Ein urteilender Geist sieht letztlich vor allem sich selbst, seine eigene vorgefasste Bewertung, gespiegelt in der äußeren Welt — nicht die Welt, wie sie tatsächlich ist. Ein Geist, der bewusst offen und nicht wertend bleibt, zumindest für einen ersten Moment der Begegnung, bleibt zugänglicher für Information, die dem ersten Eindruck widerspricht, für Nuancen, die ein vorschnelles Urteil übersehen hätte. Diese Offenheit ist kein naives Fehlen von Unterscheidungsvermögen, sondern eine bewusste, disziplinierte Verzögerung des Urteils, um mehr von der tatsächlichen Wirklichkeit wahrnehmen zu können, bevor eine Bewertung getroffen wird.

Die kognitive Psychologie beschreibt den Mechanismus, der bei vorschneller Bewertung wirkt, als Bestätigungsfehler (confirmation bias) — Menschen suchen und interpretieren Information systematisch so, dass sie bereits bestehende Überzeugungen bestätigt, während widersprechende Information übersehen oder abgewertet wird. Studien zur Achtsamkeitsforschung zeigen, dass regelmäßige Praxis nicht wertender Aufmerksamkeit — ein zentrales Element von Achtsamkeitsmeditation — nachweislich die Tendenz zu vorschneller Kategorisierung und Bewertung reduziert und mit erhöhter Wahrnehmungsgenauigkeit für neue, nicht erwartete Informationen korreliert. Diese Forschung stützt empirisch, dass ein bewusst offener, nicht wertender Geisteszustand tatsächlich mehr Information aufnehmen kann als ein bereits urteilender.