Manche Menschen betreten eine fremde Stadt zum ersten Mal und erleben ein überraschendes, kaum erklärbares Gefühl von Vertrautheit — als hätten sie diesen Ort schon lange gekannt, obwohl sie objektiv nie zuvor dort waren. Das Prinzip der Entsprechung liefert eine mögliche Deutung: Ein Ort spiegelt manchmal ein inneres Bild, eine innere Sehnsucht oder ein inneres Bedürfnis, das man vorher vielleicht selbst nicht klar benennen konnte — die Architektur, das Licht, die Atmosphäre, das Tempo des Ortes entsprechen etwas, das im eigenen Inneren bereits angelegt war. Dieses Gefühl von unerwartetem Zuhause-Sein an einem fremden Ort ist selten Zufall — es ist oft ein Hinweis darauf, welche Qualitäten man gerade innerlich sucht oder braucht, sichtbar gemacht durch die äußere Entsprechung eines Ortes.

Die Umweltpsychologie beschreibt dieses Phänomen im Rahmen der ‚place identity'-Forschung: Menschen entwickeln Bindungen zu Orten, die mit ihrem Selbstbild, ihren Werten oder ihren unbewussten Bedürfnissen kongruent sind, unabhängig von tatsächlicher vorheriger Erfahrung mit diesem spezifischen Ort. Studien zur ‚environmental fit'-Forschung zeigen, dass Menschen sich zu Umgebungen hingezogen fühlen, deren strukturelle und atmosphärische Eigenschaften — Weite, Dichte, Architektur, Lichtqualität — mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen oder aktuellen psychologischen Bedürfnissen übereinstimmen, was das subjektive Gefühl unmittelbarer Vertrautheit an einem objektiv neuen Ort erklären kann. Diese Forschung stützt empirisch, dass ein Gefühl unerwarteter Vertrautheit an einem fremden Ort tatsächlich auf messbaren psychologischen Übereinstimmungen beruhen kann, nicht nur auf reiner Einbildung.