Viele Menschen bemühen sich um Ehrlichkeit gegenüber anderen, während sie sich selbst gegenüber wichtige Wahrheiten nicht eingestehen — über eigene Gefühle, eigene Bedürfnisse, eigene Fehler. Das Prinzip der Ursache und Wirkung zeigt, dass diese Reihenfolge selten funktioniert: Wer sich selbst gegenüber nicht ehrlich ist, kann anderen gegenüber selten wirklich ehrlich sein, denn er hat gar keinen klaren Zugang zu der Wahrheit, die er mitteilen müsste. Selbsttäuschung ist die stille Ursache, die viele scheinbar zwischenmenschliche Probleme erst erzeugt — ein Mensch, der sich selbst nicht eingesteht, unglücklich zu sein, kann diese Unehrlichkeit selten von seinen Beziehungen fernhalten. Ehrlichkeit gegenüber sich selbst ist deshalb keine bloße Vorstufe zur Ehrlichkeit gegenüber anderen — sie ist ihre eigentliche Ursache, ohne die äußere Ehrlichkeit hohl und unvollständig bleibt.

Die Psychotherapieforschung zeigt konsistent, dass Selbsttäuschung — die unbewusste Vermeidung unangenehmer Wahrheiten über sich selbst — mit einer Reihe negativer psychischer Konsequenzen korreliert, darunter erhöhte innere Konflikthaftigkeit und geringere Beziehungsqualität, da unbewusste eigene Bedürfnisse oft indirekt, über Umwege oder passive Aggression, in Beziehungen ausgetragen werden. Studien zur Selbstwahrnehmungsgenauigkeit (self-insight) zeigen zudem, dass Menschen mit höherer Selbsttransparenz — der Fähigkeit, eigene Emotionen und Motive klar zu erkennen — nachweislich authentischere und stabilere Beziehungen zu anderen führen, da sie eigene Bedürfnisse klarer kommunizieren können, statt sie unbewusst indirekt auszuagieren.