Auch wenn das Kalenderjahr eine menschliche Konvention ist, nutzt fast jede Kultur den Übergang von einem Jahr zum nächsten als bedeutsamen Moment der Innehaltung — ein natürlicher Punkt im Rhythmus, an dem zurückgeschaut und neu ausgerichtet wird. Das Prinzip des Rhythmus zeigt, dass solche wiederkehrenden Zäsuren eine wichtige Funktion erfüllen: Sie unterbrechen den kontinuierlichen Fluss des Alltags und schaffen einen bewussten Moment, in dem gefragt werden kann, was im vergangenen Zyklus gut war, was nicht mehr passt, und wohin sich der nächste Zyklus richten soll. Ohne solche bewussten Zäsuren verschwimmt ein Jahr leicht mit dem nächsten, ohne dass echte Reflexion stattfindet. Das nahende Jahresende einzuladen, bewusst innezuhalten, statt es nur als weiteren Tag im Kalender vorbeiziehen zu lassen, nutzt einen natürlichen, kulturell verankerten Rhythmuspunkt für echte innere Orientierung.

Die Verhaltensforschung beschreibt das Phänomen des ‚fresh start effect', untersucht unter anderem durch Katherine Milkman: Zeitliche Meilensteine wie Jahreswechsel, Geburtstage oder Monatsanfänge erhöhen nachweislich die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen neue Vorhaben beginnen und über bisheriges Verhalten reflektieren, da diese Zeitpunkte psychologisch als klare Trennlinie zwischen einem ‚alten' und einem ‚neuen' Selbst wahrgenommen werden. Studien zeigen, dass diese temporalen Landmarken die Motivation zur Verhaltensänderung messbar steigern, unabhängig von ihrer objektiven Willkürlichkeit als reine Kalenderkonvention. Forschung zur Reflexionsforschung zeigt zudem, dass strukturierte Rückblicksphasen — etwa am Jahresende — nachweislich mit besserer Zielverfolgung und höherer Selbstwirksamkeit im folgenden Zyklus korrelieren.