Viele Kulturen kannten aufwendige Übergangsrituale — Initiationsriten, Hochzeitszeremonien, Trauerrituale — die genau jene Phase ehrten, die zwischen einem alten und einem neuen Lebensabschnitt liegt. Der Anthropologe Arnold van Gennep beschrieb diese Übergangsphase als „liminale Zeit” — einen Schwellenzustand, in dem die alte Identität bereits losgelassen, die neue aber noch nicht vollständig angenommen ist. Moderne Kulturen neigen dazu, diese Phase zu übergehen oder zu minimieren, als sei sie nur ein lästiges Zwischenstadium auf dem Weg zum eigentlichen neuen Zustand. Das Prinzip des Rhythmus erinnert daran, dass gerade diese Zwischenphase oft entscheidend ist: Sie gibt Raum, das Alte wirklich loszulassen und das Neue innerlich vorzubereiten, statt abrupt von einem Zustand in den nächsten zu springen. Wer Übergänge überspringt, riskiert, im neuen Lebensabschnitt anzukommen, ohne den alten wirklich verabschiedet zu haben.

Die Übergangsforschung in der Entwicklungspsychologie, unter anderem die Arbeiten von William Bridges, unterscheidet explizit zwischen äußerem „Change” (der objektive Wechsel eines Umstands) und innerem „Transition” (dem psychologischen Prozess der Anpassung), und zeigt, dass Letzterer regelmäßig deutlich länger dauert als der äußere Wechsel selbst. Studien zu Lebensübergängen — etwa Jobwechsel, Umzug, Elternschaft — belegen, dass Menschen, die sich bewusst Zeit und Raum für die innere Verarbeitung des Übergangs nehmen, signifikant weniger Stresssymptome und eine schnellere langfristige Anpassung zeigen als jene, die versuchen, den Übergang zu überspringen oder zu minimieren. Auch neurobiologisch benötigt das Gehirn Zeit, um neue neuronale Routinen zu etablieren, während alte noch aktiv abgebaut werden — ein Prozess, der nicht beschleunigt werden kann, ohne an Stabilität zu verlieren.